Résumé de l'épisode:
Donna Noble et le Docteur arrivent dans une ville antique qu'ils pensent être Rome mais qui s'avère être Pompéi un jour avant sa destruction par l'éruption du Vésuve en l'an 79 ap. J.-C.. Ils retournent vers l'endroit où ils avaient laissé le TARDIS, mais constatent sa disparition ; un marchand l'a vendu au sculpteur de marbre Lucius Caecilius.
Les antagonistes de l'épisode sont les Pyroviles, des créatures extraterrestres semblables aux golems, dont la planète d'origine a été « perdue » et qui vivent à l'intérieur du Vésuve. Ils opèrent secrètement avec l'aide des prêtresses de la Sybille et de l'augure Lucius Dextrus. En grandissant dans le corps des humains, les Pyroviles leur donnent des visions de l'avenir. Mais en contrepartie, les humains sont peu à peu transformés en pierre. Les prêtres de la Sybille ont des visions étonnamment exactes de l'avenir mais un problème demeure : aucun n'est capable de voir que le Vésuve entrera en éruption et détruira toute la ville. Le Docteur découvre que les Pyroviles souhaitent se répandre sur toute la planète pour remplacer leur propre planète qui a mystérieusement disparu. Le Docteur va les en empêcher et déclenchera lui-même l'éruption du Vésuve afin de les détruire.
